中国“第四代”极地科考船“雪龙2”号即将迎来正式交付。“极地考察船”是专门在南北极海域进行海洋调查和考察的专业海洋调查船，可供科考队员在特定海域进行环境调查和科学研究。它具有船体坚固、破冰能力强、防寒性能好等特点。随着极地科考事业的发展壮大，我国极地科考船发展不断“转型升级”，让我们一起了解一下那些伴随着中国科考队员出征南北极的极地科考船。

　　第一代：“向阳红10”号

　　“向阳红10”号是中国自行设计制造的第一艘万吨级远洋科学考察船。这是一艘满载排水量为1.3万吨的普通船只，无破冰能力。1979年11月由上海江南造船厂建成。

　　1984年11月20日，我国选出八个人进行我国第一次南极科学考察。他们乘坐着这条并不是为了极地考察而打造的小型科学考察船，从上海出发，肩负着前往南极建立中国南极长城站及越冬的任务。当年12月26日“向阳红10”号抵达南极。12月31日，南极考察队登上乔治王岛，并举行长城站奠基典礼，第一面五星红旗插上了南极洲。从这一年起，中国每年派出考察队前往南极进行科学考察。

　　但由于“向阳红10”号没有冰区航行能力，不能深入到冰情严重的极地航行，因此很快就退出了南极考察的历史舞台。

　　第二代：“极地”号

　　“极地”号是我国第一艘“真正意义”上的极地科学考察船。它原来是由芬兰劳马船厂建造的一艘具有1A级抗冰能力的运输船，我国于1985年购入后由沪东造船厂进行了改装，使它成为了一艘多功能、多用途、综合性强并适宜于高纬度高严寒海域航行的科学考察船。当时船上装有较先进的卫星导航和通讯设备，以及直升飞机平台和机库等。

　　1986年10月31日，“极地”号科考船开始环球航行。它从青岛港拔锚启航，载着我国第三次南极科学考察队队员126人启程。

　　“极地”号在完成了6个南极航次考察任务后，于1994年退役。受当时技术条件所限，“极地”号只具有抗冰能力，但没有破冰能力。因此只能在冰密度小于5成的浮冰区航行。在执行南极科考任务时，更多地是等待时机。

　　第三代：“雪龙”号

　　“雪龙”号于1993年购自乌克兰，全长167米、满载排水2.1万吨，技术性能先进，配备了现代化的航行、定位和导航系统，具备以1.5节航速连续破冰1.1米的能力，可搭乘科考队员120人，初期主要承担了南极考察站物资补给运输、科考队员的交替和南北极大洋调查等三大任务。

　　我国购入“雪龙”号后，曾先后对它进行过四次改造：

　　1994年，由沪东船厂改装而成极地科学考察兼运输补给船，替代原有的“极地”号。

　　1995年，“雪龙”号再次改造，在原来1号货仓上加装了3层建筑，有实验室、餐厅和考察队员住舱，并加装了科考设备，科考能力有了极大提高。

　　2007年，“雪龙”号驶进上海浦西修船码头进行升级改造。主甲板以上被全部割除重建，并更换了驾驶系统和机舱设备自动控制系统，新增了实验室和考察设备。

　　2013年，“雪龙”号在江南造船厂完成了包括动力系统、甲板机械和环保系统等为主的恢复性修理和改造，更换了主机和三台发电机，加装了压载水处理装置；升级船载海事卫星；并更换了4台吊车以便装卸。

　　“雪龙”号极地考察船是我国目前为止进行南北极海域科学考察的唯一的一艘功能齐全的破冰船。投入使用以后，参加了我国自1994年至今的历次南极和北极科学考察活动。取得了大批珍贵的南大洋和极地海域综合数据，获得了许多新发现，还到达了船舶可以到达的地球最南端海域，南纬77度47分的罗斯海，创造了我国船舶到达地球最南纬度记录。

　　2019年1月19日，“雪龙”船在执行中国第35次南极考察任务期间，在阿蒙森海密集冰区航行中，受浓雾影响与冰山碰撞，船艏桅杆及部分舷墙受损。通过检修，“雪龙”依然正常运行，并于3月10日回到上海。

　　第四代：“雪龙2”号

　　通过上述盘点，我们不难发现，我国前三代极地科考船，都是“非专业”的极地科考船，他们或从国外购入，或经过多次后期改造。随着我国极地科考事业的不断发展，中国亟需一艘具有高安全性、强破冰能力，同时符合国际最新规则的极地科考船。